Остров Бирючий завораживает своей неповторимой красотой каждого, кто имел возможность посетить его чрезвычайных голубых берегов. Когда-то он действительно был островом в Азовском море, 25 километров в длину и 5 км в ширину. Позже ветер и вода, намывая песок, соединили землю, тогда остров Бирючий стал продолжением Федотовой косы, образовав Утлюкский лиман.
По преданию Бирючий остров был насыпан по приказу Петра I, как препятствие турецким галерам для проникновения к южным рубежам России. Название переводится как «Волчий остров» (бирюк — одинокий волк). Однако однозначного утверждения по поводу названия не имеет. Одни считают, что ушла она от волков Бирюков, которые якобы были на острове в давние времена, другие — мол жила человек-нелюдим-отшельник, поэтому и Бирючий.
Земля эта полна свободным движением, солнцем, жизнью, не скованным сетями цивилизации. Здесь откроется удивительный мир природы, почти нетронутый человечеством.
Бирючий это необыкновенный природный оазис в Приазовье. В хороший погожий день бирючанский берег, особенно маяк и рощи вокруг поселка Сады отлично видно со стороны Геническа и Арабатской стрелки.
Бирючий объявили заповедником в 1927 году, он входит в состав Азово-Сивашского национального природного парка. Достопримечательностью является маяк Бирючий, который был построен еще в 1878 году (высота 31 метр).
Ученые считают, что в окрестностях этой косы некогда обитали царские скифы, тому подтверждения многочисленные находки. Возможно, именно эта коса изображалась на некоторых скифских монетах в 1-м тысячелетии до н. э.
На острове разливаются мелководные бухты, лиманы, пресные озера, куда слетаются диковинные птицы, на водопой сходятся олени, антилопы, бараны, муфлоны, косули, ламы. Также водится зайцы и лисы, енотовидные собаки уссурийские и фазаны.
Хотя остров находится в полосе сухого континентального климата, но благодаря источникам пресной воды растительность его отличается от степной и насчитывает более 150 видов. В мае среди серебристых волн ковыля голубеет дикий лен. Радует взгляд редкий цветок — тюльпан-шренка. В октябре можно собрать букеты солончаковых астр и морской горчицы. Хорошие пурпурный астрогал и солянка, которых особенно много в озерных берегов.
Окруженные зарослями камыша, эти озера создают своеобразный пейзаж. Почти до самых заморозков радуют глаз зелень деревьев и яркие краски цветов. Более всего поражают природные поляны тюльпанов. На острове созданы также искусственные лесные насаждения — здесь хорошо растет шелковица, акация, гледичия, тополь.
Добраться на остров можно летом на катере из порта Геническа (всего 18 км), а также проехать по суше, село Кирилловку.
